—¡Estos no son mis hijos! —gritó el marido atónito—. ¡Lada, son… morenos! ¿De quién los obtuviste?

—¡Estos no son mis hijos! —gritó el marido, conmocionado hasta lo más profundo de su alma—. ¡Lada, son… morenos! ¿Quién los dio a luz? ¿¡Quién es tu amante?! ¡No vuelvas más a mi casa, ni siquiera intentes cruzar el umbral! Y no cuentes con ningún apoyo material: ¡no lo habrá!

Lada ha tenido mala suerte toda su vida. Creció en un orfanato donde casi no tenía amigos, y las personas que venían a elegir a una niña para adoptarla nunca prestaban atención a esta modesta niña, por muy diligente que fuera. La única persona cercana a Lada era su niñera Vera Pavlovna, quien intentó con todas sus fuerzas encontrar padres adoptivos para Lada. Pero todos los intentos terminaron en nada: por alguna razón, nadie quería llevarse a la chica tranquila y tímida. Finalmente, habiendo perdido toda esperanza de encontrar una familia, Lada comenzó a esperar hasta alcanzar la mayoría de edad.

Poco antes de graduarse, Vera Pavlovna decidió contarle a Lada la historia de su aparición en el refugio. Érase una vez, cuando era muy pequeña, Lada a menudo le preguntaba a su niñera por sus padres, pero ella siempre evitaba responder. Y ahora, cuando llegó el momento de la confesión, Vera Pavlovna invitó a Lada a dar un paseo por el patio florido y comenzó una conversación con cuidado.

—Tenías aproximadamente un año cuando te trajeron aquí —dijo Vera Pavlovna en voz baja, mirando el edificio del orfanato. “Recuerdo ese día como si fuera ayer.” Era primavera, la nieve acababa de derretirse y hacía calor. Estábamos limpiando el patio, recogiendo hojas, y de repente llegó un coche de policía. Nos dijeron que te habían quitado de en medio de los gitanos, cuyo campamento estaba junto al río, y que te habían encontrado en la orilla. No se sabe si esto es verdad o no, pero por alguna razón nadie te estaba buscando. Y te quedaste aquí.

Ella se quedó en silencio y miró a Lada, que estaba con los ojos bien abiertos.

– ¿Y eso es todo? —preguntó Lada— ¿No sabes nada de mis padres?

Vera Pavlovna suspiró profundamente y bajó la cabeza.

“Nada en absoluto”, asintió ella, “ni sobre mis padres ni sobre otros familiares”. Es como si hubieras caído del cielo.

Lada pensó por un momento, se quedó allí parada por un rato, luego caminó lentamente hacia el columpio y se sentó en él. Se sentó allí durante una o dos horas hasta que oscureció, preguntándose qué había sucedido todos esos años atrás. ¿Cómo llegó a la orilla del río?

Después de dejar el orfanato, Lada ingresó a la escuela de medicina. Le dieron un pequeño apartamento en un edificio nuevo y consiguió un trabajo como enfermera en el hospital regional para poder combinar sus estudios con el trabajo. Fue allí donde el destino la unió a Anton, un terapeuta que inmediatamente atrajo su atención. Anton era siete años mayor que ella, siempre educado, de rasgos amables y mirada ligeramente cansada.

En el trabajo, Anton estaba constantemente rodeado de mujeres: varias enfermeras jóvenes intentaban activamente atraer su atención. Se rumoreaba que antes de que apareciera Lada, éste había tenido un romance con la endocrinóloga Kristina, una auténtica belleza del hospital. Sin embargo, contrariamente a todas las expectativas, Anton eligió Lada. Cuando el hospital se enteró de su relación, los chismes volvieron a surgir con renovado vigor.

– ¿Y qué vio en ella? – preguntó Lera, una de las fans más persistentes de Anton, ¡no puedes mirarlo sin llorar! Ella es delgada como un palo y se viste de manera desordenada. ¡Quien la desnuda se pone a llorar!

“Ella es de un orfanato”, se rió Nastya, su antigua rival, “todos allí son tan raros, tan tontos”.

Lada escuchó estas palabras, pero fingió no entender de quién estaban hablando.

—Chicas, pónganse a trabajar —las interrumpió Anton con su aparición, acercándose a Lada—, tengo noticias importantes para ustedes.

Después de esperar hasta que las enfermeras se perdieron de vista, continuó:

—Hoy cenaremos en casa de mis padres. Habrá algo así como un conocido. ¿Entender?

Lada se quedó desconcertada: ¡¿ya?! Si Anton decidió presentarla a sus padres, significa que su relación está encaminada seriamente hacia el matrimonio.

Por la noche, Anton llevó a Lada, vestida con un vestido elegante, a casa de sus padres. Inmediatamente comenzaron a bombardearla con preguntas, lo que puso a la niña en una posición incómoda. El padre de Anton, Viktor Alekseevich, profesor de anatomía, parecía estar observando cada uno de sus movimientos, lo que la hacía sentir incómoda.

—Así que creciste en un orfanato —dijo, limpiándose las gafas y sin apartar la vista de Lada—. Eso es malo. Muy malo. La ausencia de los padres tiene un impacto extremadamente negativo en el desarrollo de la personalidad.

La madre de Anton, Ida Vitalievna, ex cardióloga, apoyó a su marido, a pesar de las miradas de reproche de su hijo.

—Sí, la verdad es que no está nada bien —añadió—. ¿Y por qué, si no es un secreto, nadie te ha adoptado?

Lada se atragantó con su limonada y casi dejó caer el vaso.

—No lo sé —murmuró, intentando contener las lágrimas—, no dependió de mí.

Viktor Alekseevich, aparentemente cansado de este tema, cambió la conversación y se dirigió a su hijo con algunas preguntas médicas. E Ida Vitalievna comenzó a preguntarle a Lada sobre sus intereses. La niña sintió que la tensión crecía en su interior y el espacioso apartamento parecía estrecharse a su alrededor, dispuesto a aplastarla como una pequeña araña.

“Disculpe, tengo que irme”, no pudo resistirse Lada, “trabajo de curso…”

Ella saltó de la mesa y Anton la siguió. La acompañó hasta la entrada y se ofreció a llevarla, pero Lada se negó.

“Llegaré en taxi”, murmuró, aspirando con avidez el aire frío, “nos vemos mañana”.

Anton le agarró la mano y la atrajo hacia él.

—No les hagas caso a mis viejos —le dijo intentando tranquilizarla—, a mí también me vuelven loco a veces. Ambos tienen personalidades complejas.

Lada se liberó con cuidado de su abrazo, le deseó buenas noches y se dirigió a la parada del autobús. Ella sólo quería una cosa: estar lo más lejos posible de esa casa. Los padres de Anton le provocaban una hostilidad tan intensa que no quería volver a verlos bajo ninguna circunstancia.

Afortunadamente, Anton ya no la invitó a casa de sus padres. Pronto él le propuso matrimonio y la llevó a vivir con él. La boda tuvo lugar un mes después de la propuesta, cuando Lada tenía dos meses de embarazo. En la mesa festiva, sintió las miradas disgustadas de los padres y compañeros de Anton, y sintió frío, como si soplara un viento invernal. La única fuente de calidez en esta celebración fue Vera Pavlovna, que estaba feliz por Lada y realizó un brindis tras otro.

Después de la boda, Lada continuó trabajando en el hospital, pero cuando el bebé comenzó a manifestarse activamente, Anton insistió en que dejara su trabajo. Su vientre había aumentado notablemente de tamaño y un día Anton sugirió que dentro había más de un niño, quizá incluso gemelos. Nunca le hicieron una ecografía y decidieron guardar la intriga para la popular “fiesta de género”.

Tres semanas antes de la fecha prevista del parto, Lada dio a luz a dos niños gemelos. Cuando la partera se los mostró, Lada se quedó paralizada de sorpresa: los niños tenían la piel oscura, como si alguien los hubiera bañado en chocolate. Los médicos también quedaron impactados y el doctor intentó calmar a Lada.

“Sabe, mi hijo también nació moreno”, se apresuró a asegurarle el médico, “pero al cabo de unos días todo desapareció y el color de la piel volvió a la normalidad”.

A Lada le preocupaba más la reacción de su marido ante la apariencia de los niños. Ella pidió dejar temporalmente a los gemelos bajo observación y no mostrárselos a Anton por ahora.

“Si todo está bien con ellos, no podrás ocultarlos por mucho tiempo”, advirtió el médico. “Es mejor prepararlo con antelación”.

Y eso fue lo que hizo Lada. Ella estaba segura de su propia inocencia, tanto que incluso estaba dispuesta a hacerse una prueba de ADN.

– ¿Entonces estos son definitivamente mis hijos? – exclamó Anton cuando vio a los gemelos. – Si esto es una broma de alguien, entonces no tiene ninguna gracia!

Dio un paso atrás bruscamente, casi tropezando. Lada entregó los niños a la partera y le pidió que los dejara solos con su marido.

—Nunca esperé que fueras capaz de algo así —dijo Anton cuando estuvieron solos. – ¡Yo, un tonto, te creí! Estaba corriendo por las tiendas, preparándome, y tú… ¡Qué serpiente eres, Lada!

El corazón de Lada pareció detenerse.

-¡Éstos son tus hijos! ¿De qué estamos hablando si siempre estuve a la vista?

Anton se dio la vuelta y se dirigió a la ventana.

—Tus padres tenían razón sobre ti —dijo lentamente. – Y seguí defendiéndote. No sé quién te embarazó, pero ahora busca su ayuda. ¡No viviré más contigo!

Vera Pavlovna vino a recoger a Lada al hospital. Ella la llevó a ella y a los niños a su casa. La niñera intentó no dejar sola a su ex-alumna por miedo a que cometiera alguna estupidez.

– Oye, ¿por qué tienes esos hijos? —preguntó un día Vera Pavlovna, mientras mecía la cuna con los gemelos que roncaban. – Tú también eres blanco, Anton. Y son negros. Es de alguna manera extraño.

Lada la miró con amargura y sollozó.

—Bueno, aquí estás tú también —dijo con voz dolorida. – Pensé que al menos me creerías…

Se cubrió la cara con las manos y Vera Pavlovna le acarició suavemente la espalda.

“Sí, te creo, te creo”, sonrió. – Es realmente asombroso.

Pero Lada no tuvo tiempo de sorprenderse. Anton la abandonó y ahora ella no tenía idea de cómo criar a dos hijos. Podrías olvidarte del trabajo y del estudio, así como de tu vida anterior.

—Está bien, nos las arreglaremos de alguna manera —dijo Vera Pavlovna al notar la expresión sombría en el rostro de Lada. —¡¿Dónde no hemos desaparecido?!

Para escapar de las preocupaciones cotidianas y de su ruptura con Anton, Lada encontró un pequeño trabajo a tiempo parcial en Internet. Pasaba varias horas al día escribiendo reseñas publicitarias en varios sitios web. Esto no aportó mucho dinero, pero la pensión de Vera Pavlovna y los subsidios por hijo permitieron de alguna manera que la familia se mantuviera a flote.

Vera Pavlovna se hizo cargo de Igor y Sasha, así llamaron Lada a los gemelos. Los cuidaba como si fueran sus propios nietos y apenas dejaba que Lada se acercara a ellos.

“Descansen”, decía Vera Pavlovna cada vez que Lada se acercaba a los niños. —Puedo ocuparme de ellos yo mismo.

Lada no se opuso. El cuidado de las gemelas tuvo un efecto positivo en Vera Pavlovna: parecía haber rejuvenecido diez años, había dejado de quejarse de dolores de espalda y, en general, había florecido.

“Lo pensé un poco y esto es lo que decidí”, dijo Vera Pavlovna una noche, sentada en su silla con un periódico. —¿Quizás tus antepasados eran de piel oscura? Esto pasa a veces. Las personas de piel oscura dan a luz niños de piel clara.

Lada levantó la vista del teclado y sonrió.

-¿Mis antepasados? ¿Piel oscura? —respondió ella escépticamente. – ¿Dónde? Esto es una tontería.

Vera Pavlovna dejó el periódico con expresión seria y pidió llamar un taxi.
“Llegaré en taxi”, murmuró, aspirando con avidez el aire frío, “nos vemos mañana”.

Anton le agarró la mano y la atrajo hacia él.

—No les hagas caso a mis viejos —le dijo intentando tranquilizarla—, a mí también me vuelven loco a veces. Ambos tienen personalidades complejas.

“Sabe, mi hijo también nació moreno”, se apresuró a asegurarle el médico, “pero al cabo de unos días todo desapareció y el color de la piel volvió a la normalidad”.

A Lada le preocupaba más la reacción de su marido ante la apariencia de los niños. Ella pidió dejar temporalmente a los gemelos bajo observación y no mostrárselos a Anton por ahora.

“Si todo está bien con ellos, no podrás ocultarlos por mucho tiempo”, advirtió el médico. “Es mejor prepararlo con antelación”.

Y eso fue lo que hizo Lada. Ella estaba segura de su propia inocencia, tanto que incluso estaba dispuesta a hacerse una prueba de ADN.

– ¿Entonces estos son definitivamente mis hijos? – exclamó Anton cuando vio a los gemelos. – Si esto es una broma de alguien, entonces no tiene ninguna gracia!

Dio un paso atrás bruscamente, casi tropezando. Lada entregó los niños a la partera y le pidió que los dejara solos con su marido.

El corazón de Lada pareció detenerse.

-¡Éstos son tus hijos! ¿De qué estamos hablando si siempre estuve a la vista?

Anton se dio la vuelta y se dirigió a la ventana.

—Tus padres tenían razón sobre ti —dijo lentamente. – Y seguí defendiéndote. No sé quién te embarazó, pero ahora busca su ayuda. ¡No viviré más contigo!

Vera Pavlovna vino a recoger a Lada al hospital. Ella la llevó a ella y a los niños a su casa. La niñera intentó no dejar sola a su ex-alumna por miedo a que cometiera alguna estupidez.

Lada la miró con amargura y sollozó.

—Bueno, aquí estás tú también —dijo con voz dolorida. – Pensé que al menos me creerías…

Se cubrió la cara con las manos y Vera Pavlovna le acarició suavemente la espalda.

“Sí, te creo, te creo”, sonrió. – Es realmente asombroso.

Pero Lada no tuvo tiempo de sorprenderse. Anton la abandonó y ahora ella no tenía idea de cómo criar a dos hijos. Podrías olvidarte del trabajo y del estudio, así como de tu vida anterior.

—Está bien, nos las arreglaremos de alguna manera —dijo Vera Pavlovna al notar la expresión sombría en el rostro de Lada. —¡¿Dónde no hemos desaparecido?!

Vera Pavlovna se hizo cargo de Igor y Sasha, así llamaron Lada a los gemelos. Los cuidaba como si fueran sus propios nietos y apenas dejaba que Lada se acercara a ellos.

“Descansen”, decía Vera Pavlovna cada vez que Lada se acercaba a los niños. —Puedo ocuparme de ellos yo mismo.

Lada levantó la vista del teclado y sonrió.

-¿Mis antepasados? ¿Piel oscura? —respondió ella escépticamente. – ¿Dónde? Esto es una tontería.

Vera Pavlovna dejó el periódico con expresión seria y pidió llamar un taxi.

—Eso no te concierne —respondió Lada bruscamente. -Mis hijos no te conocen y no quiero que te conozcan. Tengo pruebas suficientes para privarte de tus derechos: ¡nunca participaste en sus vidas, nunca les diste un centavo! ¿Dónde has estado estos seis años? Vete, Anton, no tenemos nada de qué hablar.

“Soy su padre”, insistió Anton. -Tengo derechos…

—Un padre es el que cría —espetó Lada. – Y tú sólo eres un extraño. Lo he dicho todo. ¡Dejar!

Lada está decidida a privar a su ex marido de los derechos sobre sus hijos. Ella no quiere que sus hijos ni sus padres lo sepan. Lada ya no necesita la ayuda de nadie; Ella ahora tiene un padre. Y su madre, Vera Pavlovna, siempre estuvo a su lado.