Un año buscando un gato desaparecido

Un año buscando un gato desaparecido — La dueña finalmente descubre dónde se escondía

Marina estaba junto a la ventana, contemplando el cielo gris de una tarde de octubre.

Los últimos rayos de sol daban un brillo dorado a los edificios altos, pero ella no lo notaba. Entre sus dedos sostenía con fuerza una correa vieja y descolorida con strass rosa — la misma que Liza llevaba durante sus paseos nocturnos.

— Liza… mi pequeña… — repetía una y otra vez, aunque sabía que probablemente era inútil. Después de cuatro horas de búsqueda continua, la esperanza empezaba a desvanecerse. Si no había regresado, significaba que se había perdido en algún lugar. O peor…

¿Cómo pudo distraerse tanto? Una breve llamada de su madre, unas pocas palabras, y todo había cambiado. Cuando Marina se dio la vuelta, Liza había desaparecido.

El teléfono vibró en su bolsillo: era Alexey.

— ¿Dónde estás, Marish? Ya está muy oscuro.

— No puedo irme, Lyosha… — su voz temblaba. — ¿Y si vuelve? Nunca había desaparecido tanto tiempo…

— Voy en camino. Quédate cerca de la entrada, llegaré rápido.

Marina asintió, aunque él no podía verla.

Alexey llegó rápidamente, corrió hacia ella y la abrazó:

— Cuéntame todo desde el principio. ¿Qué pasó exactamente?

— Como siempre, estábamos paseando… — dijo Marina con dificultad, conteniendo las lágrimas. — Solté la correa en el banco, llamé a mamá… solo por un momento. Y cuando me volví, había desaparecido.

— Tranquila — intentó hablar con seguridad, aunque él también estaba preocupado — revisaremos todos los patios. No pudo ir muy lejos.

Revisaron cada rincón, miraron debajo de todos los coches y preguntaron a los transeúntes: nadie había visto al gato birmano de ojos azules.

Los vecinos también se unieron a la búsqueda — muchos conocían al dúo: una pequeña mujer pelirroja y su adorable gato que caminaba con correa como un perro.

Regresaron a casa tarde en la noche. Marina se sentó frente al ordenador para preparar los anuncios:

— Encontré buenas fotos: de frente, de perfil, primer plano del hocico, la pequeña mancha en la nariz se ve claramente.

Alexey la abrazó suavemente por los hombros. Sabía que era mejor no distraerla cuando estaba tan concentrada. Su actividad era su forma de lidiar con la ansiedad.

— Mañana por la mañana las imprimiremos y las pondremos en todos lados. También las publicaremos en redes sociales. La encontraremos.

Marina asintió sin apartar la vista de la pantalla. Su mente ya había planeado cada paso: a quién llamar, qué decir, qué escribir.

— No, no la han traído aquí — dijo fríamente una empleada de otra clínica veterinaria. — Deja tu anuncio. Si aparece, nos pondremos en contacto contigo.

Marina pegó otro cartel. Ya era la quinta clínica del día. Apenas podía mantenerse en pie, pero se negó a detenerse.

Los días se convirtieron en una carrera interminable. Cada llamada traía una esperanza efímera y luego la decepción.

— Deberías descansar… — dijo compasivamente la terapeuta a quien Marina había dejado un anuncio.

— Después… — respondió Marina. — Afuera hace frío y está húmedo, y ella está acostumbrada a la casa.

Alexey se preocupaba cada vez más. Su esposa casi no comía, casi no dormía. Su vida se había convertido en una búsqueda sin fin.

— Marina, tal vez debemos aceptarlo… — preguntó con cuidado. — Ya ha pasado una semana.

— ¡No! — respondió firmemente. — Siento que está viva. En algún lugar encerrada, perdida… o…

Ambos pensaron lo mismo: Liza podría haber sido robada. Era un gato de raza con pedigrí, valioso.

— Tal vez deberíamos publicar un anuncio en el periódico. Pediré permiso en el trabajo y pondremos nuevos carteles.

Marina apretó su mano. Por eso lo amaba: nunca quebrantaba su fe, incluso cuando él empezaba a dudar.

— ¿Tienen otros gatos? — preguntó la criadora a quien contactaron nuevamente.

— No, solo queremos a Liza.

En el coche, Alexey permaneció en silencio y luego dijo con el corazón pesado:

— Tal vez deberíamos pensar en otro gato… más adelante…

— ¡No! — las lágrimas cayeron como un río. — ¿Olvidaste cómo te saludaba? ¿Cómo dormía en tus pantuflas?

Detuvo el coche y la abrazó:

— Por supuesto que lo recuerdo. Yo también te extraño. Pero tengo miedo de verte sufrir así.

— No puedo rendirme, Lyosha… no puedo.