Una chica le dijo a la policía que vio a un hombre enmascarado debajo de su cama: nadie le creyó hasta que revisaron las imágenes de las cámaras de seguridad.
Era una tarde cualquiera. Las calles de la ciudad estaban bañadas por la tenue luz de las farolas, y la gente iba a sus quehaceres: alguien paseaba a su perro, alguien volvía a casa del trabajo, alguien charlaba cerca de una tienda.
Una patrulla policial, una camioneta gris con una franja distintiva, circulaba lentamente por la acera. Dentro iban dos agentes, Kovalev y Melnikova.
«Qué tranquilo está hoy», bostezó Kovalev, mirando por la ventana.
«Ojalá siempre fuera así», sonrió Melnikova, «pero suele ser la calma antes de la tormenta».
Antes de que pudiera terminar de hablar, una niña pequeña salió corriendo de la entrada de una de las casas; no tendría más de cinco años. Rubia, con pijama de conejito y descalza. El pánico era evidente en su rostro.
Corrió directamente hacia el coche patrulla. Kovalev frenó de inmediato y los agentes salieron de un salto.
«Oye, ¿estás bien?», preguntó Melnikova, agachándose frente a la niña.
«Ustedes… ustedes son policías, ¿verdad?», exclamó la niña.
«Sí, cariño. ¿Qué ha pasado?»
«Debajo de mi cama… hay un hombre. Lleva una máscara. Lo vi.»
«¿Dónde están tus padres?» Kovalev frunció el ceño.
«Mamá está en el baño. Le grité, pero me dijo que no la asustara.»
Los agentes intercambiaron miradas. Parecía un sueño de la infancia, pero los ojos de la niña temblaban de horror.
«¿Qué aspecto tenía?», preguntó Melnikova en voz baja.
«Ropa negra. Una máscara de ninja. Me desperté y lo vi arrastrándose debajo de la cama. Pensó que estaba dormida…»
«¿Y te escapaste?», preguntó Kovalev.
«Sí. Enseguida.» Me escondí en el armario, pero entonces vi tu coche por la ventana…
«De acuerdo», asintió Melnikova. «Vamos a comprobarlo. Mejor estar seguros».
El apartamento estaba en el tercer piso. La madre de la niña, asustada y avergonzada, en bata, insistió en que no había oído a nadie y que creía que su hija simplemente le tenía miedo a la oscuridad.
«No deja de decir que hay algo escondido en una esquina», se disculpó la mujer. «Tiene una imaginación desbordante».
Los agentes revisaron la habitación con una linterna. No había nada debajo de la cama.
«Quizás se escapó…», murmuró la niña, de pie en la puerta. «Pero definitivamente lo vi». ¡En serio!
Kovalev quiso bromear, pero Melnikova lo detuvo con un gesto.
«Espera. Miremos las cámaras». La chica parece demasiado confiada.» No te lo puedes inventar.
Ver las imágenes de la cámara de vigilancia convirtió el caso en un verdadero thriller. Unos quince minutos antes de que la chica apareciera en la calle, se filmó un robo en la casa vecina. Dos delincuentes vestidos de negro salieron de la entrada con bolsas en la mano.
La cámara vecina mostró cómo, durante la persecución, uno de ellos vio una patrulla y dobló bruscamente la esquina, luego… se subió a una tubería de desagüe y se abrió paso por una ventana entreabierta hacia un apartamento del tercer piso, justo donde vivía la chica.
«Ahí está…», suspiró Melnikova. «Y eso fue justo un minuto antes de que viniera a reunirse con nosotros.»
El delincuente fue arrestado al día siguiente, su pareja permaneció detenido durante la noche y lo denunció para obtener clemencia.