“Eso es para la amiga de mamá”: La revelación de una niñita casi me cuesta el trabajo (Historia del día)

Trabajé de niñera. Mi pequeña Thea era mi sol, hacía que mis días volaran. Una tarde, encontró la cartera de un hombre llena de dinero debajo de su cama. Se la llevé al padre de Thea, pero me dijo que no era suya. “¡Es para la amiga de mamá!”. Esa frase casi me cuesta el trabajo después.

Llevaba unas semanas trabajando en casa de Max, y la rutina se había vuelto algo natural. Me levantaba temprano cada mañana para preparar el desayuno para Thea, de 6 años.

La cocina siempre estaba llena del cálido aroma de panqueques y jugo de naranja recién exprimido. A menudo cocinábamos juntos.

“¡Buenos días, sol!”

Saludé a Thea una mañana mientras la pequeña caminaba hacia la cocina.

Sus ojos todavía estaban pesados por el sueño.

“Buenos días, Anna.”

Se subió a un taburete en la isla de la cocina. Puse un plato de panqueques delante de ella.

“¿Quieres arándanos o fresas hoy?”

“Arándanos, por favor.”

Mientras observaba a Thea comer, pensé en mi enorme amor por esta pequeña niña.

“Eres mi pequeño arándano, ¿lo sabes?”

Thea rió. “Lo sé.”

Después del desayuno, ayudé a Thea a prepararse para la escuela.

—Quédate quieta, Thea, necesito que esta trenza quede perfecta.

“Está bien, pero ¿puedes hacerla como la trenza de Elsa hoy?”

—Claro, Elsa —respondí, trenzando con cuidado el cabello rubio y rizado de Thea. Até el extremo de la trenza con una cinta.

“Te ves hermosa, Thea.”

—Gracias, Anna. Siempre me dejas el pelo precioso —respondió Thea, dándome un fuerte abrazo.

Siempre había deseado tener hijos propios, pero hacía unos años descubrí que no podía. Amaba a la niña como si fuera mi hija, volcando todo mi cariño maternal en nuestra relación.

Después de dejar a Thea en la escuela, volví a casa para ocuparme de las tareas del hogar.

Verónica, la esposa de Max, rara vez reconocía mis esfuerzos. Siempre estaba ocupada con sus placeres cotidianos.

Ni siquiera un gracias. Pero está bien. Estoy aquí por Thea.

Por la noche, recogía a Thea del colegio y volvíamos a casa a cenar. Siempre me aseguraba de que Thea comiera sus platos favoritos.

“¿Quieres espaguetis o pollo esta noche?”

“¡Espaguetis!”

Max, que estaba siempre ocupado con su trabajo, se unía a nosotros siempre que podía.

“Lo estás haciendo de maravilla, Anna. Thea parece muy feliz”, dijo esa noche.

A pesar de su apretada agenda, siempre intentaba pasar sus ratos libres con su hija. Thea era su única hija de su primer matrimonio, y Verónica no quería tener hijos propios.

Entonces, Max vertió todo su afecto y cuidado en Thea y me estuvo profundamente agradecido por mi dedicación y amor genuino por su pequeña niña.

—Gracias, Max. Thea es una niña especial. Se merece todo el amor y la atención —respondí, mirando a Thea, que estaba absorta en un rompecabezas en el suelo.

Sin embargo, a pesar de los momentos felices, no podía ignorar la tensión que Verónica traía a la casa. Pasaba la mayor parte del tiempo fuera y mostraba poco interés por Thea.

Esa noche, mientras arropaba a Thea en la cama.

“¿Por qué mamá no me quiere, Anna?”

Mi corazón se rompió ante la pregunta.

Ay, cariño, te quiero mucho. Te quiero mucho, y tu papá también. A veces, la gente no demuestra su amor de la misma manera, pero eso no significa que no seas especial.

Thea me abrazó fuerte. “Yo también te quiero, Anna”.

Sabía que mi amor y apoyo podían marcar una verdadera diferencia y estaba decidido a brindarle a Thea la mejor infancia posible.

***

Una tarde soleada, Thea y yo jugábamos en la guardería. La habitación estaba llena de juguetes, dibujos coloridos en las paredes y el suave murmullo de la música infantil de fondo.

Thea estaba ocupada fingiendo que sus muñecas estaban tomando el té.

“Anna, ¿puedes servirle el té a Daisy?”

—Por supuesto, Daisy —respondí, mientras simulaba con cuidado verter té invisible en una pequeña taza.

Mientras jugábamos, Thea se metió debajo de la cama para recuperar un juguete que había dejado caer.

“Anna, ¡mira lo que encontré!”

Ella salió sosteniendo la billetera de un hombre.

“Hmm, veamos qué hay dentro.”

¡La billetera estaba llena de dinero! Ni tarjetas ni identificación. Solo efectivo.

Esto debe ser de Max. Deberíamos devolvérselo.

Tomé la mano de Thea y bajamos a la oficina de Max. Estaba en su escritorio, rodeado de papeles y su portátil.

—Max, encontramos esta billetera en la habitación de Thea —dije, tendiéndosela.

“Esto no es mío.”

En ese momento, Thea, que había estado mirando a su alrededor con curiosidad, exclamó: “¡Oh, eso es un juguete! ¡Es para la amiga de mamá!”.

Max y yo intercambiamos una mirada de sorpresa.

Antes de que pudiéramos decir algo, entró Verónica. Notó la billetera en la mano de Max y de inmediato entrecerró los ojos.

“¿Qué está pasando aquí?”

Encontramos esta billetera en la habitación de Thea. Thea dijo que es de una amiga tuya.

Los ojos de Verónica brillaron.

¡Qué ridículo! ¡Anna, seguro que le quitaste esto a alguno de los trabajadores!

—Yo nunca… —empecé, pero Max me interrumpió.

—Verónica, basta. Anna siempre está con Thea. Ella no haría algo así.

El rostro de Verónica se retorció de ira.

Max continuó: «Confío en Anna. Es un malentendido».

Verónica resopló: “¿Cómo puedes estar tan segura? ¡Apenas la conoces!”

Max se mantuvo firme.

Sé lo suficiente como para confiar en ella. Y también confío en la palabra de Thea. Si dice que es un juguete, pues es un juguete.

Verónica me fulminó con la mirada, pero yo mantuve la cabeza en alto. No tenía nada que ocultar.

Verónica me lanzó una última mirada gélida antes de salir furiosa de la habitación.

Cuando pasó a mi lado, se inclinó y susurró: “Estás acabado”.

Max se volvió hacia mí. «Lo siento, Anna. Verónica puede ser… difícil».

—Está bien, Max. Lo entiendo.

Al salir Thea y yo de la oficina, me sentí incómoda. La reacción de Verónica fue dura e infundada.

¿Por qué está tan ansiosa por acusarme?

***

A la tarde siguiente, Verónica me llamó a la sala. Estaba sentada elegantemente en el sofá, observándome atentamente.

Anna, estaba pensando en llevar a Thea a dar un paseo esta tarde. ¿Por qué no te quedas aquí y preparas la cena?

Dudé por un momento, pero no pude encontrar una razón para objetar.

—Claro, Verónica —respondí, intentando sonar alegre.

Genial. A Thea le encanta el parque infantil, así que estaremos ahí si nos necesitas.

Me dirigí a la cocina y, desde la ventana, observé a Verónica y Thea caminar hacia el parque. Me entretuve cortando verduras.

“Es solo un paseo”, me dije. “Todo estará bien”.

Media hora después, oí que la puerta principal se abría y se cerraba.

La voz de Max resonó por toda la casa: “¡Estoy en casa!”

Me limpié las manos con una toalla y salí a saludarlo.

Hola, Max. ¿Qué tal tu día?

—Ocupado como siempre —respondió, mirando a su alrededor—. ¿Dónde está Thea?

Verónica la llevó al parque. Deberían volver pronto.

¿El patio de recreo? ¿Solos?

Sin esperar respuesta, cogió su abrigo y salió por la puerta.

Me quedé allí con una sensación de hundimiento en el estómago.

“Por favor, que todo esté bien”, susurré.

Pareció una eternidad antes de que Max regresara, sosteniendo de la mano a una Thea muy alterada. Su ropa estaba sucia y tenía un raspón en la rodilla.

—Max, ¿qué pasó? —pregunté, corriendo hacia él.

La cara de Max era una tormenta de ira.

Encontré a Thea jugando sola en el parque. ¡Verónica no estaba a la vista!

—No lo sabía, Max. Te juro que pensé que Verónica estaba con ella todo el tiempo.

Verónica estaba escuchando nuestra conversación en la puerta.

Max, acabo de ir a la tienda un momento. Estaba seguro de que Thea estaba jugando con Anna.

Max se volvió hacia mí, con su ira mal dirigida.

Anna, deberías haber estado con ella. Esto es inaceptable.

—Pero, Max… —empecé, pero él me interrumpió.

—No hay excusas, Anna. Recoge tus cosas. Estás despedida.

Se me llenaron los ojos de lágrimas mientras asentía, demasiado sorprendida para discutir. Subí a empacar.

Esto no puede estar pasando. ¿Cómo pudo salir todo tan mal?

***

Mientras bajaba las escaleras con mi maleta, Verónica estaba parada en el pasillo, con una mirada satisfecha en su rostro.

Ella había orquestado todo esto, y yo había caído en su trampa. Seguí caminando, intentando ignorar la satisfacción en sus ojos.

Vi a Thea corriendo hacia mí, con lágrimas en los ojos. “¡Anna, por favor, no te vayas! ¡Por favor!”

Me arrodillé a su altura y mis ojos se llenaron de lágrimas.

—Yo tampoco quiero irme, Thea, pero tengo que hacerlo.

Thea se volvió hacia su padre, que estaba de pie en la puerta.

—¡Papá, por favor, deja que Anna se quede! Verónica nunca juega conmigo. Siempre está con su amiga cuando no estás. ¡Quiero quedarme con Anna!

Max frunció el ceño. “¿Qué quieres decir, cariño?”

Thea se secó los ojos.

Verónica tiene un amigo que viene mucho a casa. Juegan en su habitación mientras yo veo dibujos animados. Incluso tiene fotos de él en su teléfono.

El rostro de Max se ensombreció. “¿Es cierto, Thea?”

Sí, papá. Ayer en el parque, Verónica me dejó sola mientras iba a hablar con él.

Max parecía atónito. Se giró hacia Verónica, que acababa de entrar. «Verónica, ¿es cierto?»

El rostro de Verónica se retorció de ira. “¡Esto es ridículo! Es solo una niña. ¿Qué sabe ella?”

Thea no mentiría sobre esto. ¿Por qué no me hablaste de esa “amiga”?

Verónica perdió los estribos.

—¡Porque nunca estás, Max! Siempre estás en el trabajo. No tengo vida, ni con quién hablar. ¡Y pasas todo tu tiempo libre con Thea, ignorándome por completo!

Eso no justifica tus acciones. Pusiste a Thea en peligro y me mentiste.

Verónica me fulminó con la mirada. «Todo esto es culpa tuya, Anna. Los pusiste en mi contra».

Intentaba mantener la calma. «Verónica, lo único que siempre he querido es cuidar de Thea. Necesita amor y atención».

Max levantó la mano.

Ya he oído suficiente. Tus acciones son injustificables, Verónica. Pusiste a Thea en peligro, y no puedo perdonarlo. Deberías irte.

Verónica parecía sorprendida.

¿Me estás echando? ¿Por ella?

Salió furiosa de la habitación, dando un portazo. Abracé a Thea mientras sollozaba en mi hombro. Max se acercó a nosotros, con la mirada ablandada.

Anna, lo siento mucho. No vi lo que estaba pasando. Por favor, quédate y ayúdanos con esto.

—Por supuesto, Max. Siempre estaré aquí para Thea.

***

En los días siguientes, me quedé como niñera de Thea. Max empezó a pasar más tiempo con su hija.

Pasábamos los días jugando, haciendo picnics en el jardín y disfrutando de cenas familiares. Sentíamos que nos estábamos convirtiendo en una verdadera familia.

A veces, mientras veía a Max y a Thea juntos, no podía evitar imaginar cómo sería si de verdad fuéramos uno. Esos pensamientos me rondaban la cabeza con más frecuencia de la que me gustaría admitir.

Una noche, mientras estaba acostando a Thea, Max golpeó el marco de la puerta.

“Anna, ¿puedo hablar contigo un momento?”

—Por supuesto, Max —dije, dándole a Thea un último beso en la frente antes de salir al pasillo.

Max parecía un poco nervioso, lo cual era inusual en él.

Me preguntaba si te gustaría cenar conmigo mañana. Solos los dos.

“¿Me estás invitando a una cita?”

Sí, lo soy. Hemos pasado por muchas cosas y me gustaría pasar un rato contigo fuera de casa.

Acepté, sintiendo una punzada de emoción. Mientras me dirigía a mi habitación para prepararme para el día siguiente, no pude evitar sonreír.

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